신화와 전설에 등장하는 상상의 동물, 바실리스크를 소재로 한 단편이다. 한번 쳐다보는 것만으로도 모든 것을 죽게 만드는 공포의 존재에 고딕 소설의 풍부한 질감을 입힌 수작이다. 특히 작가 특유의 비극과 공포뿐 아니라 관능적인 분위기가 뛰어다나는 평을 받는다.